摘要 國內(nèi)許多從事社會(huì)科學(xué)研究的學(xué)者，往往低估或者忽視技術(shù)的重要細(xì)節(jié)和復(fù)雜性，以及科學(xué)發(fā)現(xiàn)的不確定性等因素，以簡化的線性邏輯構(gòu)建史實(shí)，這很可能會(huì)影響對(duì)孕育新產(chǎn)業(yè)革命諸創(chuàng)新要素的深入認(rèn)識(shí)。我們應(yīng)重視前因考察，認(rèn)真分析促成產(chǎn)業(yè)革命興起的因素，改變以往我們的粗線條描述，多一些細(xì)筆剖析。今天的中國，需要通過對(duì)技術(shù)活動(dòng)細(xì)致的了解，實(shí)現(xiàn)全方位的不斷創(chuàng)新。對(duì)產(chǎn)業(yè)革命進(jìn)行歷史地思考，是我們?yōu)橛有庐a(chǎn)業(yè)革命所必須作的思想準(zhǔn)備。

關(guān)鍵詞 產(chǎn)業(yè)革命 科技革命 細(xì)節(jié) 創(chuàng)新

歷史是最好的教科書。在迎接新產(chǎn)業(yè)革命到來之時(shí)，有必要回顧歷史上的產(chǎn)業(yè)革命，特別是分析與之伴隨的技術(shù)革命和科學(xué)革命，以及其他不可或缺的要素，揭示重要的歷史細(xì)節(jié)，以增加我們對(duì)技術(shù)復(fù)雜性和科學(xué)不確定性的認(rèn)識(shí)，增加我們對(duì)制度創(chuàng)新等要素的認(rèn)識(shí)，從而更好地理解歷史上何以會(huì)發(fā)生產(chǎn)業(yè)革命，21世紀(jì)何以會(huì)有新產(chǎn)業(yè)革命。

產(chǎn)業(yè)革命與技術(shù)革命

中國知識(shí)界對(duì)產(chǎn)業(yè)革命(或說工業(yè)革命)早有一定的了解，這與馬克思、恩格斯著作的廣泛傳播有關(guān)，如：馬克思在《資本論》第1卷第13章“機(jī)器與大工業(yè)”中，明確提到18世紀(jì)的工業(yè)革命，并對(duì)技術(shù)發(fā)明與生產(chǎn)力、生產(chǎn)方式的關(guān)系有清楚的闡述。

改革開放以來，隨著西方經(jīng)濟(jì)學(xué)經(jīng)典的譯介，如保爾·芒圖的《十八世紀(jì)的產(chǎn)業(yè)革命——英國近代大工業(yè)初期的概況》、大衛(wèi)·蘭德斯的《解除束縛的普魯米修斯——1750年迄今西歐的技術(shù)變革和工業(yè)發(fā)展》、喬爾·莫基爾的《富裕的杠桿——技術(shù)革新與經(jīng)濟(jì)進(jìn)步》等，我們對(duì)歷史上的產(chǎn)業(yè)革命有了更深入的認(rèn)識(shí)。

然而，中西文化不同形成的思維差異，以及中國教育體制長期造成的文理隔膜，使國內(nèi)許多從事社會(huì)科學(xué)研究的學(xué)者未必真正能理解技術(shù)。這種情況下，對(duì)產(chǎn)業(yè)革命的外部因素與社會(huì)影響、一般的技術(shù)概念等問題容易理解，而對(duì)技術(shù)的重要細(xì)節(jié)和復(fù)雜性、科學(xué)發(fā)現(xiàn)的不確定性等因素卻容易低估或者忽視，以致造成以簡化的線性邏輯構(gòu)建史實(shí)，這很可能會(huì)影響對(duì)孕育新產(chǎn)業(yè)革命諸創(chuàng)新要素的深入認(rèn)識(shí)。

以第一次技術(shù)革命為例，它是指18世紀(jì)中葉從英國開始的、與產(chǎn)業(yè)革命伴生的根本性的技術(shù)變革，以蒸汽機(jī)的發(fā)明與應(yīng)用及機(jī)器作業(yè)代替手工勞動(dòng)為主要標(biāo)志。這次技術(shù)革命主要表現(xiàn)在五個(gè)方面：一是紡織業(yè)中機(jī)器的發(fā)明和應(yīng)用;二是蒸汽動(dòng)力技術(shù)的發(fā)明和改進(jìn);三是生產(chǎn)各類機(jī)器的機(jī)械制造業(yè)的形成;四是鐵和鋼冶煉技術(shù)的發(fā)展;五是輪船和火車的發(fā)明。①應(yīng)該說，這種概括比較全面，避免了只強(qiáng)調(diào)蒸汽機(jī)發(fā)明而造成的誤讀。然而，具體看與蒸汽機(jī)相關(guān)的內(nèi)容，即感覺到其描述的線性和簡化：“1698年，薩弗里發(fā)明蒸汽抽水機(jī)，經(jīng)過紐可門等人的進(jìn)一步改進(jìn)，初步解決了煤炭開采中的排水難題。1769年，瓦特發(fā)明了旋轉(zhuǎn)式蒸汽機(jī)，由此，蒸汽機(jī)從排水工具成為‘萬能動(dòng)力機(jī)’。蒸汽機(jī)終于使人們將燃料轉(zhuǎn)化為動(dòng)力，突破了自然力的局限，為紡織機(jī)等提供了強(qiáng)大動(dòng)力。”②類似的寫法在國內(nèi)并不少見，如一部有影響的科學(xué)史著作寫道：“改進(jìn)后的瓦特蒸汽機(jī)，成了效率顯著、可用于一切動(dòng)力機(jī)械的萬能‘原動(dòng)機(jī)’。蒸汽機(jī)改變整個(gè)世界的時(shí)代正式到來了。”③這種一蹴而就的“因果”關(guān)系，顯然與歷史不符。這里無意苛責(zé)作者，只是認(rèn)為，這樣的表述可以使大眾對(duì)瓦特的發(fā)明與產(chǎn)業(yè)革命有粗略了解，而對(duì)當(dāng)今的科技創(chuàng)新活動(dòng)沒有什么啟示意義。

瓦特發(fā)明蒸汽機(jī)，制造順利嗎?看看牛津版《技術(shù)史》，該書寫道：“早期的機(jī)器制造商為熟練工程師的匱乏所困。他們的蒸汽機(jī)正如其設(shè)計(jì)所清楚表明的那樣，是由鐵匠、修造輪子的工匠和木匠各色人等湊在一起制造的。當(dāng)把零部件裝配起來時(shí)，很容易發(fā)生某些零部件不能工作的情況。瓦特發(fā)現(xiàn)，在格拉斯哥可以找到的由最好的工人制作的汽缸，其直徑誤差也達(dá)3/8英寸。”④

最終，英國工程師約翰·威爾金森于1775年發(fā)明大型鏜床，解決了瓦特蒸汽機(jī)汽缸的關(guān)鍵技術(shù)難題。原來，瓦特于1765年發(fā)明的著名分離冷凝器，要求汽缸具備良好的氣密性，當(dāng)時(shí)由于缺乏鏜床，瓦特的第一臺(tái)蒸汽機(jī)的缸體是用錫紙緊貼在硬木塊上鍛打而成的，制成的汽缸內(nèi)壁粗糙，誤差大，活塞與缸體的間隙需以氈或油布等物填充，致使漏氣嚴(yán)重，新發(fā)明難以應(yīng)用。威爾金森經(jīng)營煉鐵廠，由于經(jīng)常接受鍛造火炮的訂單，他接觸到各種鏜孔工具，當(dāng)時(shí)鏜床在加工大型工件時(shí)，刀具在進(jìn)給中會(huì)因重力影響而下垂，導(dǎo)致偏離基準(zhǔn)。威爾金森通過研究，解決了這一問題，他把鏜桿支托在兩端的軸承上，并將工件固定于托架，使鏜床和工件都獲得足夠的剛性。工作時(shí)，鏜刀始終與中心軸平行，這樣就可鏜削出光滑的圓柱形內(nèi)表面。據(jù)瓦特的合伙人博爾頓描述，由威爾金森鏜床鏜制的50英寸直徑的汽缸，其誤差不到1先令(舊制英幣)的厚度。蒸汽機(jī)試驗(yàn)也因汽缸性能的提高而獲成功，以此為開端，瓦特蒸汽機(jī)順利進(jìn)入市場，它的明顯優(yōu)勢很快被社會(huì)接受。此后20年，瓦特蒸汽機(jī)的汽缸基本上都由威爾金森的工廠提供。