皇家學會也集中討論迫切的技術問題。當時木材大量用作燃料，用于造船、建筑，使森林資源急劇減少，煤炭便成為冶煉金屬的替代燃料。而銅、鐵、煤礦越挖越深，導致井下排水困難，現(xiàn)實需求促使抽水機的發(fā)明，也形成對蒸汽機的高度關注。

科學精英活動后來也演化出新形式。19世紀下半葉出現(xiàn)專門的研發(fā)機構，吸引了新型的科技人才。以德國為例，19世紀70年代，隨著茜素染料的開發(fā)成功，德國的幾大化學公司，如拜耳(Bayer)、巴斯夫(BASF)和赫斯特(H·chst)都積極招募科學家，建立自己的實驗室，極大促進了科學研究與產業(yè)的結合。1900年，美國通用電氣公司學習德國的經(jīng)驗，建起工業(yè)研究實驗室。經(jīng)過十幾年的努力，通用電氣在照明技術上取得突破，占領了照明器件和設備的主要市場。通用電氣的研發(fā)機構展示的技術優(yōu)勢，在1910年前后推動了美國工業(yè)研究實驗室發(fā)展的高潮。1900～1914年間，大量的科技人才涌入大企業(yè)，從事專門的研發(fā)活動。1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，歐洲國家深陷戰(zhàn)火，而美國利用此機會后來居上，科學研究與技術、生產密切結合，大大提升了國力。戰(zhàn)后，美國工業(yè)研究實驗室快速擴增，一直持續(xù)到二次世界大戰(zhàn)前。

專利制度可溯至1624年英國頒布的《壟斷法》(The Statute of Monopolies)，這是世界上第一部具有現(xiàn)代意義的專利法。

18世紀初，英國進一步改善專利制度。專利法中要求發(fā)明人必須充分地陳述其發(fā)明內容并予以公布，以此作為取得專利的“對價”(Consideration)。這樣，專利制度就以合同的形式反映出來。專利的取得成為一種訂立合同的活動：發(fā)明人公布他所研制出的新產品或新技術，以換取公眾在一定時期內承認他對研制成果的專有權。按照這種要求，“專利說明書”出現(xiàn)了，這標志著具有現(xiàn)代特點的專利制度形成，它對于打破技術封鎖、交流和傳播科學信息，具有重要的意義

1790年，美國通過了美國的第一個專利法;1791年，法國創(chuàng)建了專利制度，即著名的《拿破侖法典》中有關工業(yè)產權的規(guī)定，這也是成文法的代表作。法國專利制度有別于英國專利法律體系，它的建立對一批法國殖民地國家有重要影響。

19世紀，在英、法兩大專利法律體系的影響之下，先后有俄國(1814年)、荷蘭(1817年)、西班牙(1820年)、巴西(1859年)、印度(1859年)、阿根廷(1864年)、加拿大(1869年)頒布了本國的專利法。后來，德國于1877年、日本于1885年也頒布了專利法。到19世紀末。實行專利制度的國家已達45個。至此，專利制度經(jīng)過200多年的形成和發(fā)展，其作用已被越來越多的國家所承認和重視。

不過，專利制度在各國實施情況不一，不免遇到波折，一些國家為制度建設付出了一定代價。在英國，19世紀40年代，發(fā)明者不斷向議會提出請愿，表達對無法獲得專利和獎勵的不滿，抗議在1851年達到高潮。為此，議會宣布成立一個專門委員會以審理有關專利系統(tǒng)的問題。委員會通過廣泛調查形成建議，最后促使議會通過了《1852年專利法修正案》，建立單獨的專利局，并且簡化了管理程序。

在美國，1836年專利系統(tǒng)發(fā)生了重大變化，專利申請人不能再像1793年以來那樣，在申請之后自動獲得專利。相反，他們需要提交詳細的規(guī)格說明，指出該發(fā)明的創(chuàng)新性和效用。專利審查人員將審查所有申請，并且在授予專利之前驗證權利請求的創(chuàng)新性。

在德國，1877年頒布專利法，這個專利法是在大染料公司幫助下制訂的，顯然考慮了染料工業(yè)的需要。德國專利法有兩個顯著特點：一是單獨的工藝也受保護;二是收到專利申請，專利局要審查，以確保這項專利是新的。新專利法極大促進了德國合成染料工業(yè)的研發(fā)活動。

19世紀80年代，國際保護公約建立。起因是1873年奧匈帝國舉辦國際發(fā)明博覽會，當向其他國家發(fā)出參展邀請時，出于對參展發(fā)明缺乏足夠的法律保護的顧慮，許多國家都不愿參加。奧國政府為此決定，在博覽會舉辦期間對參展發(fā)明提供臨時保護措施。與此同時，由比利時、西班牙、巴西、法國、意大利等十幾個國家發(fā)起，在舉辦博覽會時召開國際會議，討論專利權的國際保護問題。經(jīng)過兩次國際會議的討論，終于在1883年簽訂了《保護工業(yè)產權巴黎公約》?！栋屠韫s》后經(jīng)多次修訂，每次修訂會議結束時都通過一個新的公約文本。

與產業(yè)革命相關的諸多要素，在不同期間、不同國家經(jīng)常發(fā)生變化，內容也與時代和實踐俱進。

產業(yè)革命史的啟示意義

學習和研究產業(yè)革命史，對于前瞻未來、迎接新產業(yè)革命不無意義，這里主要談三點啟示性認識。

認識產業(yè)革命興起的各種因素。可以說，我們對西方的真正認識是從鴉片戰(zhàn)爭中的“堅船利炮”開始的，在敵不過經(jīng)工業(yè)化武裝的強硬對手之后，不得不改變態(tài)度學習他們的技術和科學。其間多經(jīng)波折，從器物層面到制度層面，制度層面再到文化層面。直到20世紀30年代初，中國民族工業(yè)化初有模樣，又為日本侵略所毀。新中國成立后，高度重視工業(yè)化建設，但學習的卻是一邊倒的蘇式工業(yè)化，缺少技術創(chuàng)新的內涵。待到改革開放，驀然回首，汽車仍是30年一貫的“解放”牌，電子管收音機、盤式錄音機都已是西方淘汰的產品。我們大力引進各種“先進”生產線，盯住高新技術，極力追趕，卻在無意中耗竭了資源，破壞了環(huán)境。我們幾乎沒有認真思考，為什么要步工業(yè)化國家之后塵?把原因歸結為“閉關鎖國”、“錯失機遇”，這是把問題簡單化。借著迎接新產業(yè)革命到來，有必要認真學習產業(yè)革命歷史(包括技術史、科學史)。過去，我們過分強調西方產業(yè)革命的結果(且是部分)，如大工業(yè)形成，造就無產階級、世界市場、商品傾銷……;今天，我們應重視前因考察，認真分析促成產業(yè)革命興起的因素，認識眾多因素長期積累而成的力量，改變以往我們分政治、經(jīng)濟、社會幾大塊的粗線條描述，多一些細筆剖析，唯有此，才能在當下把我們與西方比較，看是否具備孕育新產業(yè)革命的種種因素，從而真正談“抓住機遇”。