克商之后不久,周武王即去世,當(dāng)時(shí)天下未安,成王年幼,不能親政。周公受命于危難之際,攝政當(dāng)國,“一年救亂,二年伐商,三年踐奄,四年建侯衛(wèi),五年?duì)I成周,六年制禮作樂,七年歸政成王”(《尚書大傳》)。周公平定天下之后,乃歸政于成王,自己退隱,為防止人去政息,周公制定了體現(xiàn)道德理性原則的禮樂制度,史稱“制禮作樂”。
殷周鼎革之際,周公用理性的方式完成政權(quán)更迭,制定了以禮樂為綱紀(jì)的典章法則,使道德成為治國理民的強(qiáng)大基石,這在中國歷史上是具有劃時(shí)代意義的偉大抉擇。王國維說:“中國政治與文化之變革,莫?jiǎng)∮谝?、周之際。”鑒于紂王失德亡國的教訓(xùn),周人“深知夫一姓之福祚與萬姓之福祚是一非二,又知一姓萬姓之福祚與其道德是一非二,故其所以祈天永命者,乃在‘德’與‘民’二字”。“周之制度、典禮,實(shí)皆為道德而設(shè)……其旨則在納上下于道德,而合天子、諸侯、卿大夫、士、庶民以成一道德之團(tuán)體,周公制作之本意,實(shí)在于此。”“殷周之興亡,乃有德與無德之興亡”,是“舊制度廢而新制度興”。(《殷周制度論》)真是不刊之論!
周公之后,經(jīng)過孔子、孟子的推闡與弘揚(yáng),以道德立身、立國,主張“為政以德”(《論語·為政》),相信道德的力量,恪守正義的信念,“得道者多助,失道者寡助。寡助之至,親戚畔之;多助之至,天下順之”。(《孟子·公孫丑下》)這一思想原則成為中國人的文化信仰,造就了中華民族優(yōu)秀的文化傳統(tǒng)。
禮樂文明是周代社會(huì)的綱紀(jì)
周公制禮作樂,深入人心,影響極為深遠(yuǎn)。春秋末年,王綱解紐,天下大亂,但是,讀《左傳》可知,政治精英念念不忘的,依然是周公制作的“先君之禮”與“古之制”,他們將禮視為與“天經(jīng)”、“地義”等同的概念,是經(jīng)邦治國、安身立命的大經(jīng)大法,如:
夫禮,天之經(jīng)也,地之義也,民之行也。(《左傳·昭公二十五年》)
禮以順天,天之道也。(《左傳·文公十五年》)
禮以順時(shí)。(《左傳·成公十六年》)
禮,經(jīng)國家、定社稷、序民人、利后嗣者也。(《左傳·隱公十一年》)
禮,國之干也。(《左傳·僖公十一年》)
禮,政之輿也。(《左傳·襄公二十一年》)
禮,王之大經(jīng)也。(《左傳·昭公十五年》)
禮,身之干也。(《左傳·成公十三年》)
道德仁義,非禮不成。教訓(xùn)正俗,非禮不備。分爭(zhēng)辨訟,非禮不決。君臣、上下、父子、兄弟,非禮不定?;聦W(xué)事師,非禮不親。班朝治軍,蒞官行法,非禮威嚴(yán)不行。禱祠祭祀,供給鬼神,非禮不誠不莊。(《禮記·曲禮》
道德為萬事之本,仁義為群行之大。禮是依道德理性要求制定之法則,其價(jià)值在于將原本屬于抽象范疇與概念的道德理性,轉(zhuǎn)換為視而可識(shí)、觸之可及的社會(huì)現(xiàn)實(shí),使社會(huì)綱紀(jì)真正樹立。禮,即理;非禮,即非理。兩者為表里,幾乎通用不別。
孔子與其后的七十子之徒將禮與人格的確立相聯(lián)系,禮被視為人之所以為人的標(biāo)志,是修身厚德的基礎(chǔ)。道德仁義再好,不借由禮的踐行,則終究為虛言浮詞。自孔子提出“鳥獸不可與同群”,孔門弟子相繼闡發(fā),以禮為區(qū)別人與禽獸的標(biāo)志,如:
凡人之所以為人者,禮義也。(《禮記·冠義》)
鸚鵡能言,不離飛鳥。猩猩能言,不離禽獸。今人而無禮,雖能言,不亦禽獸之心乎?是故圣人作,為禮以教人,知自別于禽獸。(《禮記·曲禮》)
孟子把“仁義禮智”四端作為人性本善的理由,禮居其一,無禮者謂之非人。詩禮傳家,以禮為修身之寶,成為中國文化中不可或缺的理念,世世傳承。
讀歷代史書,以禮為治國綱紀(jì)的思想可謂貫穿始終。歐陽修《新唐書》的《禮志》,比較“三代以上”與“三代以下”之治的得失,斷然將禮治作為最重要的判據(jù)。司馬光《資治通鑒》第一卷第一句話就是“天子之職,莫重于禮”,全書以禮為準(zhǔn)繩,評(píng)論為政得失。其后的顧炎武,曾國藩,梁?jiǎn)⒊纫矡o不如此。
錢穆說:“梁任公以中國重禮治與西方重法治相對(duì),此可謂深得文化分別之大旨所在。”(《中國知識(shí)分子》)錢先生論禮之說極多,限于篇幅,不再贅引。
禮貫穿于中國文化的五個(gè)層面
中國文化中的“禮”,并非僅指禮貌、禮節(jié),或者儀式、禮儀,它的內(nèi)容涵蓋一切,在西方語言中沒有對(duì)等的詞匯可以翻譯,與西方人所說的“文化”相當(dāng)。這是中國之外,任何國家都沒有的特殊現(xiàn)象現(xiàn)象。大較而言,“禮”自上至下包括五大方面:
政治理想。大凡一位政治家,或者一個(gè)政黨,為給社會(huì)指明終極的發(fā)展目標(biāo),都會(huì)描繪理想社會(huì)的藍(lán)圖,柏拉圖的《理想國》即其例。這類文獻(xiàn)在西方學(xué)術(shù)體系中屬于政治學(xué)范疇。中國不然,在中國它屬于“禮”的范疇。儒家的政治理想,是建立天下為公的大同世界,其最高表述乃是《禮記·禮運(yùn)》篇??鬃雨U述的大同世界的學(xué)說,直到近代依然不衰,成為鼓舞志士仁人前赴后繼地為之奮斗的偉大目標(biāo)。孫中山生平題詞最多的,乃是“天下為公”四字,但凡有孫中山故居、遺跡之處,幾乎都可見到。