經濟增長的速度差。在過去的35年里，中國的平均增長速度約為9.8%，在世界所有大的經濟體中是絕對是一騎絕塵，遙遙領先。沒有哪個大的經濟體能夠保持如此長時間的高速增長。兩三年前，當印度短時段的經濟增長沖上9%的臺階時，一些西方的媒體出現了印度趕超中國的輿論，認為“印度神話”將很快超過“中國故事”。近兩年中國經濟的增長率有所降低，其中既有國際經濟環(huán)境惡化的因素，也有經濟結構矛盾的制約，還有中國政府主動調整的成分。即便是這樣，2012～2013年，中國7.8%的增長率還是超過印度5.3%的增長率。

新中國成立之初，中印兩國的經濟發(fā)展水平比較接近，如果按照人均國內生產總值計算，印度相當于中國的2.3倍，中國的人均國內生產總值僅有印度的43.5%。④但是印度在改革開放之前，由于實行“管制”和“半管制”的經濟體制，增長十分緩慢。從20世紀50年代到80年代初的30年時間里，年均增長速度僅為3.5%，被稱作“印度教徒增長率”。整個80年代，印度的增長率有所提高，達到5.5%。1991年，由于國際收支危機，印度被迫實行自由化、私有化、市場化和全球化。在這種情況下，印度的經濟出現明顯進步，整個90年代的增長率達到6.4%的水平。

進入新世紀以后，特別是近十年來，印度經濟增長的潛力得到很大釋放，印度的經濟增長在2002至2012年間，平均增速為7.8%，是增速僅次于中國的大經濟體。如果按照印度的資料，其中2004～2005年度至2008～2009年度，年均增長10.3%。，即按年分別遞增9.1%、10.6%、11.2%、10.9%和9.7%。⑤

2008年國際金融危機以后，印度的增長率受到不小影響。2008～2009年度增長率回落到6.7%，2009～2010年度為7.2%，2010～2011年度為8.5%，雖然該年度農業(yè)增長率僅為0.4%，但由于采礦業(yè)和制造業(yè)增勢明顯，分別達到6.9%和8.8%，所以經濟表現仍很搶眼。2011～2012年度，印度增長率下降為6.5%，考慮到整個世界經濟的嚴重不景氣，這個速度還是可以被認可的。2012～2013年度，印度的增長率進一步下降，達到近年來的最低值，為5.3%。盡管這是一個令眾多發(fā)達國家艷羨不已的速度，但已經大大低于印度政府的預期，是過去十年來最低記錄。應該說，自1991年實行經濟改革以來，印度經濟年均增速為7%，2004至2008年間甚至高達9%，充分展示出印度經濟增長的巨大潛力。

經濟數據的水平差。根據金磚國家聯合統(tǒng)計手冊的資料，2011年，中國人口為13.44億，印度為12.02億，中國為印度的1.12倍；中國國內生產總值為7.30萬億美元，印度為1.68萬億美元，分別占全球總值的10%和2.3%, 中國為印度的4.35倍；中國鋼產量為6.95億噸，印度為7220萬噸，中國為印度的9.65倍；中國鐵路營業(yè)里程為9.3萬公里，其中包括近7000公里的高速鐵路，印度鐵路為6.4萬公里，數量為印度的1.45倍，質量明顯高于后者；中國公路里程為408萬公里，其中高速公路8.5萬公里，印度為260萬公里，中國為印度的1.57倍；中國航空旅客周轉量為4517億人公里，印度為6700萬人公里，雙方差距巨大；中國外貿總額為3.64萬億美元，印度為7475億美元，中國為印度的4.87倍；中國出口總額為1.899億美元，印度為2965億美元，中國為印度的6.40倍；中國進口為1.7434萬億美元，印度為4510億美元，中國為印度的3.87倍；中國外匯儲備為3.2028萬億美元，印度為2719億美元，中國為印度的11.78倍；中國利用外資1240億美元（不含香港引進的830億美元），印度為276億美元，中國為印度的4.49倍。

從2012～2013年度的最新數據來看，中國的國內生產總值為8.3萬億美元，印度為1.95萬億美元，中國為印度的4.26倍；中國人均國內生產總值已經超過6176美元，印度為1624美元，中國為印度的3.8倍。談到印度何時能夠趕上中國的問題，經濟學家莫漢先生持有相當悲觀的態(tài)度。他說：“印度和中國能夠在國內生產總值上齊頭并進嗎？如果如此，印度到2025年的經濟增長率需要達到11.6%。直至2050年，印度必須保持8.9%的年均增長率?？赡芪覀冊S多人都無法活到那一天去親眼見證了。”⑥有人曾經假定，如果以2010年的國內生產總值為基數，印度經濟以年均9%、中國經濟以年均7%的速度增長，要想達到兩國人均GDP水平持平，需要103年。⑦