卡梅倫首相的中國之行從許多方面看來是接近完美的。來訪前的高調(diào)定位，“史上最龐大”的貿(mào)易代表團，遠超其前次訪問的經(jīng)貿(mào)“大訂單”，利用曬微博來接地氣，品嘗四川火鍋時的“不怕辣”精神，還有那句“英國是中國在西方世界最堅定支持者”的豪言壯語，著實令不少中國人動容，盡管它同時也激怒了不少歐洲人。在中國四天四地連續(xù)上演的這一幕幕場景，是集“修復外交”、首腦外交、經(jīng)濟外交和公共外交于一體的杰作，充分體現(xiàn)出英國外交的老辣和成熟。

但很少有人會置疑的是，在嫻熟外交技巧的背后，流露出的是英國難以掩抑的對巨大經(jīng)貿(mào)利益的渴求。在債務(wù)危機的壓力和全球經(jīng)濟不景氣的影響下，英國經(jīng)濟一度陷入衰退，但在今年前三個季度獲得連續(xù)增長，來自中國的貿(mào)易和投資貢獻功不可沒。中英貿(mào)易從2009年的392億美元增長至2012年的631億美元，今年前10個月中英貿(mào)易同比增長7.5％，遠超同期中歐貿(mào)易0.5％的增長率，英國已經(jīng)超過荷蘭成為中國在歐盟的第二大貿(mào)易伙伴。在過去的一年半中，中國對英投資超過此前30年的總額，僅去年中國在英投資并購金額就達80多億美元，相當于中國全年對外直接投資的近1/8，很大程度上緩解了英國由于施行緊縮政策而導致的財政窘境。就像中國人不會拒絕遠道而來的客人一樣，英國也不會拒絕特意為此而來的巨大經(jīng)貿(mào)利益。在卡梅倫訪華首日，中英就簽署了兩國在投資、科技創(chuàng)新、金融、司法、文化、衛(wèi)生等領(lǐng)域的10個合作文件。近500名中英企業(yè)家在中英工商界峰會上和兩國領(lǐng)導人一道，共同見證了7個合作項目與不計其數(shù)的合作備忘錄的簽訂。當然，與未來長期合作將帶來的利益相比，眼前的經(jīng)貿(mào)利益或許微不足道。中國共產(chǎn)黨十八屆三中全會宣布的一系列重大改革措施，對于包括英國在內(nèi)的歐洲國家來說無疑是有利于其未來發(fā)展的重大利好。尤其是對于在綠色經(jīng)濟、可持續(xù)發(fā)展、金融及服務(wù)業(yè)方面有所專長的英國而言，其未來發(fā)展前景如何將在很大程度上取決于能否搭上中國未來改革的“順風車”。

當然，對于這次訪問也會有一些不同的觀感。英國媒體除了指責卡梅倫送給中國領(lǐng)導人的禮物“毫無價值”和他本人對中國“過于謙卑”外，更對中英宣布共同建設(shè)HS2和核電項目的舉動心態(tài)復雜。因為就像他們指出的那樣，“中國的第一段鐵軌是在1876年由一家英國公司鋪設(shè)的”。同樣在核電領(lǐng)域，曾經(jīng)遙遙領(lǐng)先的英國現(xiàn)在不得不“求助于”中國。這是全球化時代經(jīng)濟發(fā)展帶來的、不可逆轉(zhuǎn)的比較優(yōu)勢轉(zhuǎn)移，因此盡管心態(tài)復雜，但精明的英國人也不得不承認，除了有些”傷自尊”外，這些買賣其實都是非常合算的，因為如果中國投資HS2，就意味著這一項目的成本將降低數(shù)十億英鎊。

為獲得這四天之行帶來的巨大收益，英國政府做足了功夫，才使得卡梅倫首相花了一年多的時間終于從倫敦走到了北京。無論是卡梅倫本人在唐寧街10號高調(diào)會見中國投資者、英國政府在中歐有關(guān)光伏產(chǎn)品貿(mào)易爭端中高舉“貿(mào)易自由化”的旗幟，還是此前英國高官們的“鋪路之旅”，為糾正此前在中英關(guān)系中制造的麻煩，英國可謂不遺余力。可以設(shè)想的是，如果沒有此前的“折騰”、沒有因“折騰”而來的政治障礙，中英各領(lǐng)域合作在過去的一段時間里或許會有更好的發(fā)展。

李克強總理在接待他的客人時表達了他對中英關(guān)系未來的期許，“希望中英合作能像高速列車一樣，在前進的軌道上不斷提速”，并得到了卡梅倫首相的積極呼應(yīng)。高速列車要提速并確保安全，必須具備三個條件：方向正確、路基穩(wěn)固、技術(shù)成熟。中英之間就行進方向需要并且正在達成的共識是：只有合作才能共贏。中英政治、社會和人文各領(lǐng)域的密切交流則是為合作鋪筑穩(wěn)固的路基。而中英之間在產(chǎn)業(yè)、貿(mào)易和投資結(jié)構(gòu)上的巨大互補性，和兩國同為在世界上有影響力的大國，或許可以被看作驅(qū)動列車的成熟技術(shù)。當然，司機處理突發(fā)事件的經(jīng)驗和智慧也很重要。英國政府在處理中英關(guān)系上已經(jīng)積累了豐富的經(jīng)驗，包括“制造突發(fā)事件”的經(jīng)驗。能否從這些經(jīng)驗中吸取教訓并將它們轉(zhuǎn)化為掌控未來中英長期合作方向的智慧，仍將是對英國政府的長期考驗。