首先是他的專。我們從剛剛出版的《古典戲曲評論集》后記中知道，早在1948年，鄧紹基先生還在常熟中學讀書時，就在無錫當?shù)貓蠹埳祥_辟“舊劇新話”專欄，發(fā)表劇評。就讀復(fù)旦大學后，在趙景深、劉大杰等前輩學者鼓勵下，他較早決定以元代戲曲方面作為自己專攻方向。從五十年代開始，他就陸續(xù)發(fā)表了《從〈竇娥冤〉的不同版本引出的幾個問題》、《白樸三題》、《關(guān)于馬致遠的生平》、《〈漢宮秋〉校讀散記》、《王實甫的活動年代和〈西廂記〉的創(chuàng)作時間》、《元雜劇版本探究》、《〈元曲選〉的編纂和刊刻時間》、《〈元曲選〉的歷史命運》、《規(guī)范與實踐：文學古籍?？惫ぷ髀h》等論文，涉及元雜劇的內(nèi)容、格律、版本和作者生平等方面的問題，提出了一系列重要主張，如元曲“四大愛情劇”說，如文學古籍尤其是戲曲小說典籍，不能簡單地套用傳統(tǒng)的經(jīng)史?？钡姆椒?，必須考慮到他案頭閱讀與表演腳本的差異。這些論斷，援據(jù)精博，多為學術(shù)界所認可。 

由元雜劇研究，延伸到元明清文學研究，作為中國文學通史之一的《元代文學史》就是由他主編的，這是百年來第一部關(guān)于元代文學的全面系統(tǒng)的論著，在學術(shù)界影響很大，獲中國社會科學院優(yōu)秀科研成果獎。此外，《〈三言〉〈二拍〉中所反映的市民生活的兩個特色》、《關(guān)于〈儒林外史〉的版本》、《曹雪芹卒年問題商兌》以及立足于明清戲曲小說的主題學研究論文《典實與傳說：古代文學作品中的張騫故事》、《評說離魂型、還魂型和純一人鬼相戀型文學故事》等，都是很有代表性的論著。他提出的明代成化、隆慶時期“三大傳奇”和清初“吳縣作家群”等重要觀點，也得到了學術(shù)界的關(guān)注。

如果從1948年開始算作他涉獵戲曲領(lǐng)域的話，到2013年中國社會科學出版社結(jié)集出版《古典戲曲評論集》，鄧紹基先生在古典戲曲小說領(lǐng)域，辛勤耕耘長達六十五年之久。真可謂博觀而約取，厚積而薄發(fā)。

其次是他的寬。我們都知道，鄧紹基先生是我國古典戲曲小說研究方面的大家，他在七十年代又潛心于杜甫研究，完成了一系列論文，匯集而成《杜詩別解》。他還長期關(guān)注近、現(xiàn)代文學，發(fā)表了《五四以來繼承文學遺產(chǎn)問題的若干回顧》、《五四文學革命與文學傳統(tǒng)》、《文化論爭與學人評價——五四新文化運動若干論爭的再認識》、《關(guān)于新文化運動這一名稱》、《國學的新研究與陳獨秀的偏激——兼評五四新文化運動‘斷滅’傳統(tǒng)觀》等論文，提出了“俠義公案小說”等重要觀點和命題，對于近代文學研究也作出了貢獻。他還把自己的研究觸角延伸到當代，“文革”前就發(fā)表過《近十年來老舍的話劇創(chuàng)作》和《評〈海瑞罷官〉》等。此外，他對先秦文學（如《先秦散文和言簡意約》）、漢魏六朝文學（如《〈史〉〈漢〉隨筆》、《讀謝靈運詩歌札記》）、唐宋文學（如《關(guān)于杜甫的世系問題》、《關(guān)于杜甫的卒年卒地問題》、《李賀〈秦王飲酒〉釋義商兌》）等，也有很多重要的論述，多要言不煩，見解獨到。

再次是他的通。六十年代他就參與了余冠英先生主編的三卷本《中國文學史》，八十年代又主編了十四卷本《中國文學通史》，至九十年代，與張炯、樊駿先生合作組織編寫《中華文學通史》，實現(xiàn)了學術(shù)界期盼多年文學史研究的“三通”，即在時間上，古今文學打通；在空間上，各民族文學打通；在體裁上，各種文體打通。此外，他還參與主編了《中華文學通典》和《中國大百科全書·文學卷》及《古本戲曲叢刊》等。在從事文學史研究過程中，他一直在思考著文學史的理論與實踐問題，思考著古代文學學科建設(shè)問題。早在1956年，他就發(fā)表《反對古典文學研究中的庸俗社會學傾向》（1956年4月15日《光明日報》），當時他剛二十出頭，就針對當時學風方面問題發(fā)表自己看法。此后，陸續(xù)發(fā)表了若干宏觀研究方面的論文，如《我對探索文學史規(guī)律的看法》、《永遠的文學史》、《少數(shù)民族文學和文學史研究的三個階段》、《關(guān)于中國古代文學學科建設(shè)的一點思考》、《古代文學的研究與文藝理論的發(fā)展》、《關(guān)于建立近代戲曲文學學科的問題》等，高屋建瓴地考察了中國文學發(fā)展的歷史規(guī)律以及古代文學研究的范圍、方法、成就等，具有指導意義。

鄧紹基先生的這些綜合性學術(shù)成就，必將隨著時間的推移而越發(fā)顯示出難得的價值。

三

鄧紹基先生是江蘇常熟市人。1951年考入復(fù)旦大學中文系，1953年11月加入中國共產(chǎn)黨，1955年畢業(yè)后到文學研究所工作，直到2000年退休，他在文學研究所的工作崗位上度過了四十五個春秋。“文革”前，他曾任中共文學所總支副書記、代理學術(shù)秘書、古代文學研究組副組長、近代文學研究組（籌）組長、《文學知識》編委會常委等。“文革”后歷任文學所古代文學研究室主任、《文學評論》編輯部負責人、副所長、學術(shù)委員會主任、學術(shù)顧問；中國社會科學院研究生院文學系主任、文學部主任、博士生導師。

可以說，他的一生是與文學研究所發(fā)展建設(shè)緊密地聯(lián)系在一起的，是繼文學所創(chuàng)始人鄭振鐸、何其芳之后第二代學者的領(lǐng)軍人物，起到了承上啟下的橋梁作用。他是何其芳主政時期的重要骨干成員，“文革”后又一直在科研前線運籌帷幄，組織協(xié)調(diào)，卓有成效，受到所內(nèi)外同仁的廣泛尊重。文學所能夠在學術(shù)界產(chǎn)生的影響，與鄧紹基先生的努力工作有著密切關(guān)系。