“留守村”的貧困不僅僅表現(xiàn)為收入低下，更表現(xiàn)為社會功能的弱化

留守與貧困有著天然的內(nèi)在聯(lián)系。集中連片的貧困地區(qū)多是生態(tài)環(huán)境脆弱、資源緊缺和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件惡劣的地區(qū)，因此農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的收入很低。同時，這些地區(qū)的非農(nóng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展緩慢，就業(yè)機會嚴重不足。在這種情況下，那些希望脫貧致富的農(nóng)民便只能選擇外出打工。然而貧困地區(qū)外出的勞動力多數(shù)缺少技術(shù)，只能在低端的就業(yè)崗位就業(yè)。這些工作收入較低且不穩(wěn)定，使得他們只能選擇將老人和孩子留在農(nóng)村。

所謂“留守村”的貧困問題，實質(zhì)上是村里留下來的貧困老人和兒童的問題，是一個特殊群體的貧困問題。因為是特殊群體的貧困，所以與一般的貧困有不同之處：“留守村”的貧困不僅僅表現(xiàn)為收入低下，更表現(xiàn)為社會功能的弱化。因為“留守村”的主要勞動力在外務(wù)工，盡管他們在城市就業(yè)的收入也很低，但是按農(nóng)村貧困的標準來衡量，多數(shù)家庭的收入都會高出貧困線。如果僅從收入的角度看，其中許多家庭似乎都已經(jīng)脫貧，但是如果從社會層面來講，這些留守在村莊的老人和兒童仍然處于貧困狀態(tài)，因為留守的老人和兒童經(jīng)常面臨著缺少正常的關(guān)愛，缺乏安全、醫(yī)療和教育保障等一系列問題，而這些問題的產(chǎn)生是因為“留守村”作為社會單位已經(jīng)不能發(fā)揮正常的功能。

青壯年的大量外流導(dǎo)致了家庭和社區(qū)的功能不完善，也改變了村莊的治理結(jié)構(gòu)

在“留守村”，貧困首先表現(xiàn)為家庭結(jié)構(gòu)和功能的不完整，由于青壯年外出，僅留下老人和孩子，家庭缺少青壯年勞動人口，導(dǎo)致其不能正常承擔贍養(yǎng)和養(yǎng)育的職責。在“留守村”，老年人日常得不到應(yīng)有的贍養(yǎng)和照顧，生病也無法得到及時的治療，更有甚者，許多老人不但得不到照顧，還要以年邁之軀照顧年幼的孫兒。同樣，缺少父母關(guān)愛的兒童在需要家庭關(guān)愛的時期無法得到家庭的良好教育，許多孩子甚至一年兩年也見不到父母，他們的教育和成長都遇到許多困難。由于家庭只有老人和兒童，家庭的生產(chǎn)功能也受到削弱，有些人僅僅簡單地種植一些土地，糧食產(chǎn)量不高，經(jīng)濟收入也很有限，也有些則完全放棄了生產(chǎn)，只依靠政府的補貼和外出打工者寄回家的有限收入。留守和貧困成為一個因果鏈，因為貧困而外出尋找出路，而外出又帶來新的貧困問題。

青壯年的大量外流也造成了社區(qū)結(jié)構(gòu)和功能的不完整。由于青壯年的大量外流，社區(qū)基本上失去了自我發(fā)展能力。當大量農(nóng)村青壯年外流以后，許多農(nóng)村發(fā)展項目根本沒有辦法實施，道路不能得到正常維護，灌溉系統(tǒng)年久失修，即使有國家的資金補貼，在項目規(guī)劃和實施中缺少當?shù)厝说膮⑴c，許多項目也無法落實，即使項目建成，也會因為缺少維護而不能發(fā)揮正常作用。這使扶貧項目面臨著兩難問題，許多留守村莊就是貧困村，需要扶貧項目的支持，但是項目進入以后又很難發(fā)揮應(yīng)有的效果。

青壯年的外流還改變了村莊的治理結(jié)構(gòu)。由于“留守村”的大量精英外流，村莊留守的老人和兒童缺少參與村莊公共事務(wù)的能力，從而造成村干部權(quán)力的膨脹。在一些留守村莊，由于缺少公開和透明的機制而經(jīng)常出現(xiàn)資源分配的不公平，特別是扶貧資源。用于支持貧困戶的項目資金很容易被非貧困戶所占用，而真正的貧困戶卻被排斥在外。當然造成這種現(xiàn)象的原因很多，比如有些項目設(shè)計不合理，一些農(nóng)業(yè)開發(fā)項目明顯不適合“留守村”的需求。但是村莊的權(quán)力缺少約束，資源分配的不透明和民主監(jiān)督的缺位也是這種現(xiàn)象產(chǎn)生的重要原因。不僅一些扶貧開發(fā)的資源有可能被那些相對較富裕家庭占據(jù)，甚至部分低保等補貼性資源也被那些有關(guān)系的但實際上不符合條件的家庭竊取。