更好地滿足個性化需求，提高生產(chǎn)線的柔性是制造業(yè)長期追求的目標。而實現(xiàn)大規(guī)模定制，需要的是動態(tài)配置的生產(chǎn)方式。“工業(yè)4.0”報告中描述的動態(tài)配置的生產(chǎn)方式主要是指從事作業(yè)的機器人（工作站）能夠通過網(wǎng)絡實時訪問所有相關(guān)信息，并根據(jù)信息內(nèi)容，自主切換生產(chǎn)方式以及更換生產(chǎn)材料，從而調(diào)整成為最匹配的生產(chǎn)作業(yè)模式。動態(tài)配置的生產(chǎn)方式能夠?qū)崿F(xiàn)為每個客戶、每個產(chǎn)品提供不同的設計、零部件構(gòu)成、產(chǎn)品訂單、生產(chǎn)計劃、生產(chǎn)制造、物流配送，杜絕整個鏈條中的浪費環(huán)節(jié)。與傳統(tǒng)生產(chǎn)方式不同，動態(tài)配置的生產(chǎn)方式在生產(chǎn)之前或者生產(chǎn)過程中，都能夠隨時變更最初的設計方案。

為此，“工業(yè)4.0”描繪的智能工廠中，固定的生產(chǎn)線概念消失了，采取了可以動態(tài)、有機地重新構(gòu)成的模塊化生產(chǎn)方式。例如，生產(chǎn)模塊可以視為一個“信息物理系統(tǒng)（CPS）”，正在進行裝配的汽車能夠自動在生產(chǎn)模塊間穿梭，接受所需的裝配作業(yè)。其中，如果生產(chǎn)、零部件供給環(huán)節(jié)出現(xiàn)瓶頸，能夠及時調(diào)度其他車型的生產(chǎn)資源或者零部件，繼續(xù)進行生產(chǎn)。也就是為每個車型自動地選擇適合的生產(chǎn)模塊，進行動態(tài)的裝配作業(yè)。在這種動態(tài)配置的生產(chǎn)方式下，可以發(fā)揮出MES原本的綜合管理功能，能夠動態(tài)管理設計、裝配、測試整個生產(chǎn)流程，既保證了生產(chǎn)設備的運轉(zhuǎn)效率，又可以使生產(chǎn)種類實現(xiàn)多樣化。

“工業(yè)4.0”描述的智能制造。自動化只是單純的控制，智能化則是在控制的基礎(chǔ)上，通過物聯(lián)網(wǎng)傳感器采集海量生產(chǎn)數(shù)據(jù)，通過互聯(lián)網(wǎng)匯集到云計算數(shù)據(jù)中心，然后通過信息管理系統(tǒng)對大數(shù)據(jù)進行分析、挖掘，從而制定出正確的決策。這些決策附加給自動化設備的是“智能”，從而提高生產(chǎn)靈活性和資源利用率，增強顧客與商業(yè)合作伙伴之間的緊密關(guān)聯(lián)度，并提升工業(yè)生產(chǎn)的商業(yè)價值。

全球化分工使得各項生產(chǎn)要素加速流動，市場趨勢變化和產(chǎn)品個性化需求對工廠的生產(chǎn)響應時間和柔性化生產(chǎn)能力提出了更高的要求。“工業(yè)4.0”時代，生產(chǎn)智能化通過基于信息化的機械、知識、管理和技能等多種要素的有機結(jié)合，從著手生產(chǎn)制造之前，就按照交貨期、生產(chǎn)數(shù)量、優(yōu)先級、工廠現(xiàn)有資源（人員、設備、物料）的有限生產(chǎn)能力，自動制訂出科學的生產(chǎn)計劃。從而提高生產(chǎn)效率，實現(xiàn)生產(chǎn)成本的大幅下降，同時實現(xiàn)產(chǎn)品多樣性、縮短新產(chǎn)品開發(fā)周期，從而最終實現(xiàn)工廠運營的全面優(yōu)化變革。

傳統(tǒng)制造業(yè)時代，材料、能源和信息是工廠生產(chǎn)的三個要素。傳統(tǒng)制造業(yè)發(fā)展的歷史，就是工廠利用材料、能源和信息進行物質(zhì)生產(chǎn)的歷史。材料、能源和信息領(lǐng)域的任何技術(shù)革命，必然導致生產(chǎn)方式的革命和生產(chǎn)力的飛躍發(fā)展。但是，隨著移動互聯(lián)網(wǎng)和云計算、大數(shù)據(jù)技術(shù)的發(fā)展，計算機到智能手機等移動終端的演進，越來越多功能強大的智能設備以無線方式實現(xiàn)了與互聯(lián)網(wǎng)或設備之間的互聯(lián)。由此衍生出物聯(lián)網(wǎng)、服務互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)據(jù)網(wǎng)，推動著物理世界和信息世界以信息物理系統(tǒng)（CPS）的方式相融合。也可以說，是這種技術(shù)進步使得制造業(yè)領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了資源、信息、物品、設備和人的互通互聯(lián)。

通過互通互聯(lián)，云計算、大數(shù)據(jù)這些新的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和以前的自動化技術(shù)結(jié)合在一起，生產(chǎn)工序?qū)崿F(xiàn)縱向系統(tǒng)上的融合，生產(chǎn)設備和設備之間、工人與設備之間的合作，把整個工廠內(nèi)部聯(lián)結(jié)起來，形成信息物理系統(tǒng)，互相之間可以合作、可以響應，能夠開展個性化的生產(chǎn)制造，可以調(diào)整產(chǎn)品的生產(chǎn)率，還可以調(diào)整利用資源的多少、大小，采用最節(jié)約資源的方式。

而機器人的價值，最開始就是在工業(yè)領(lǐng)域普及而受到全球認可的。尤其是在汽車與電子制造產(chǎn)業(yè)中，機器人的安裝使用，帶動了生產(chǎn)效率的大幅提高。新一代信息通信技術(shù)的發(fā)展，催生了移動互聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、云計算、工業(yè)可編程控制器等的創(chuàng)新和應用，推動了制造業(yè)生產(chǎn)方式和發(fā)展模式的深刻變革。德國“工業(yè)4.0”戰(zhàn)略，旨在通過深度應用信息技術(shù)和網(wǎng)絡物理系統(tǒng)等技術(shù)手段，將制造業(yè)向智能化轉(zhuǎn)型。

生產(chǎn)制造領(lǐng)域的工業(yè)機器人也將成為智能制造的主力軍，因為，制造業(yè)是機器人的主要應用領(lǐng)域。在生產(chǎn)過程自動化，例如，汽車產(chǎn)業(yè)、電子制造產(chǎn)業(yè)的大規(guī)模量產(chǎn)技術(shù)中，大量使用各種機器人。

德國工業(yè)機器人的總數(shù)占世界第三位，僅次于日本和美國。機器人在德國制造業(yè)中的應用率相對較高，每四個就業(yè)崗位就有一個工業(yè)機器人。以往德國機器人產(chǎn)業(yè)化模式的主要特點在于分工合作，未來則是基于動態(tài)配置的生產(chǎn)方式，將具備一定智能的機器人個體，通過數(shù)據(jù)交互從而實現(xiàn)網(wǎng)絡協(xié)同。