1911年10月的武昌起義，敲響了清王朝的喪鐘。1912年元旦成立的中華民國(guó)南京臨時(shí)政府，在它存在的三個(gè)月時(shí)間里，頒布廢止傳統(tǒng)文化中有悖于民主政治的一些政策法令，以期革新教化，與民更始。他在民元不僅大力宣傳引進(jìn)外資、技術(shù)及人才建設(shè)國(guó)家社會(huì)主義，說將來(lái)還要建設(shè)大同世界。他還在安徽都督府歡迎會(huì)上大談建設(shè)物質(zhì)文明與道德文明的問題，說“我們道德上文明，外國(guó)人是萬(wàn)萬(wàn)趕不及我們的。”[7] 他是中國(guó)近代最早提出建設(shè)兩個(gè)文明的思想家，當(dāng)然是有感而發(fā)的。他高度評(píng)價(jià)中國(guó)的道德文明（或稱心性文明、精神文明），與日后稱之為我國(guó)固有的舊道德，期待恢復(fù)的主張，前后是一致的。

1917年7月，孫中山在廣州開展護(hù)法戰(zhàn)爭(zhēng)，次年失敗后返滬。當(dāng)時(shí)新文化運(yùn)動(dòng)方興未艾，孫在上海有了一個(gè)較為安定的生活環(huán)境，于是開始梳理自己的思想，擬制《建國(guó)方略》，其中的《孫文學(xué)說》部分，又名《心理建設(shè)》，他結(jié)合歐戰(zhàn)，尤其是俄國(guó)革命后的世界大勢(shì)，通過闡述其所創(chuàng)獲的“知難行易”學(xué)說，總結(jié)自己的革命歷程，規(guī)劃下一步的革命方向。1919年6月9日他在上海《民國(guó)日?qǐng)?bào)》的廣告中稱《孫文學(xué)說》一書是“破天荒之學(xué)說，救國(guó)之良藥”[8]，號(hào)召世人重視它。

從第一次護(hù)法戰(zhàn)爭(zhēng)失敗至孫中山去世的六、七年間，這段時(shí)間，他在多個(gè)場(chǎng)合表述了自己的文化思想，對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化進(jìn)行了評(píng)價(jià)，體現(xiàn)了他對(duì)傳統(tǒng)文化的因襲。研究孫中山思想，這些都是值得重視的問題。

孫中山所使用的“因襲”這個(gè)術(shù)語(yǔ)，實(shí)際上與“傳承”是同義詞。他在《孫文學(xué)說》里寫道：“夫事有順乎天理，應(yīng)乎人情，適乎世界之潮流，合乎人群之需要，而為先知先覺者所決志行之，則斷無(wú)不成者也。此古今之革命、維新，興邦、建國(guó)等事業(yè)是也。”他當(dāng)然知道《詩(shī)·大雅·文王》“周雖舊邦，其命維新”的篇什。既將革命一詞與自己的事業(yè)聯(lián)系起來(lái)，又接受了“維新”的概念，使自己的政治活動(dòng)合情、合理、合時(shí)，即合法化，也就使革命黨與傳統(tǒng)儒學(xué)聯(lián)為一體，使傳統(tǒng)儒學(xué)在近代轉(zhuǎn)型社會(huì)中成為新的載體。有位學(xué)者曾明確指出：“在西歷二十年代，孫先生對(duì)‘革命’、‘改造’、‘改良’的意義認(rèn)為是完全一樣的”。[9] 實(shí)際上，上述同義詞還應(yīng)加上“維新”、“改革”兩個(gè)。1917年1月1日孫氏在《大阪朝日新聞》上刊出《日中親善之根本意義》一文，內(nèi)謂“日本的維新乃是中國(guó)改革之先聲，中國(guó)之改革乃是日本維新之效果。”[10] 革命、維新都是手段，變革中國(guó)是目的，所以，1921年12月孫中山在桂林便對(duì)共產(chǎn)國(guó)際代表馬林說，（孫）“是從孔子到現(xiàn)在的中國(guó)偉大的改革家的直接繼承者，如果在我生前不發(fā)生重大的變革，中國(guó)的進(jìn)一步發(fā)展將推遲六百年”。[11] 基于這種認(rèn)識(shí)，他的政治理論“因襲”中國(guó)固有的思想，也就順理成章了。他還說：“我輩之三民主義首淵源于孟子，更基于程伊川之說。孟子實(shí)為我等民主主義之鼻祖。社會(huì)改造本導(dǎo)于程伊川，乃民生主義之先覺。其說民主、尊民生之議論，見之于二程語(yǔ)絲。僅民族主義，我輩于孟子得一暗示，復(fù)鑒于近世之世界情勢(shì)而提倡之也。要之，三民主義非列寧之糟粕，不過演繹中華三千年來(lái)漢民族所保存之治國(guó)平天下之理想而成之者也。”[12]