多年以來，階級(jí)觀念在美國貌似呈現(xiàn)一種淡化態(tài)勢(shì)，很多美國人都曾經(jīng)認(rèn)為自己已經(jīng)是中產(chǎn)階級(jí)的一部分。然而，自上世紀(jì)80年代以來，尤其是國際金融危機(jī)的爆發(fā)使得美國所謂中產(chǎn)階級(jí)出現(xiàn)了大量破產(chǎn)現(xiàn)象，美國社會(huì)的階級(jí)狀況也因此正在發(fā)生根本性變化。第三派政治力量和民粹主義浪潮的興起，則標(biāo)志著“社會(huì)階級(jí)固化再次重返美國政治舞臺(tái)，成為核心焦點(diǎn)”。據(jù)蓋洛普調(diào)查顯示，2000年有33%的美國人自稱屬于工人階級(jí)，這個(gè)數(shù)據(jù)到2015年上升到了48%，將近美國人口的一半。長(zhǎng)期以來，精英與民眾的差距越來越大，精英們?cè)竭^越好，而民眾的生活現(xiàn)狀沒有得到改善，一些最基本的事實(shí)也表明，國民財(cái)富是由金字塔頂端的1%的人所掌控的。特朗普與桑德斯在競(jìng)選之初就分別站到了共和黨與民主黨建制派的對(duì)立面，他們這種立場(chǎng)恰恰迎合了底層民眾迫切改變被拋棄命運(yùn)的愿望。他們雖然不可能依靠改良手段從根本上改變美國社會(huì)的階級(jí)分化狀況，但他們至少從形式上和在一定程度上反映了這種階級(jí)分化的嚴(yán)重事實(shí)。人們?cè)絹碓角逍训乜吹?，面?duì)日益激化的階級(jí)矛盾，美國政治制度的有效化解能力越來越薄弱。

第四，西式民主的離心力增強(qiáng)。英國脫歐運(yùn)動(dòng)和美國大選都被稱為“民粹主義的勝利”。所謂“民粹主義的勝利”，正是“精英主義”影響力衰弱和信任度嚴(yán)重下降的集中體現(xiàn)，是平民對(duì)精英統(tǒng)治階級(jí)政治喪失信任的結(jié)果。美國蓋洛普公司2016年9月7日調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，美國大多數(shù)人對(duì)壟斷政壇的民主黨與共和黨越來越不滿，有57%的受調(diào)者表示有必要出現(xiàn)第三個(gè)大黨派。美國民眾的這種意愿已經(jīng)開始通過民主黨與共和黨中的“建制派”與“非建制派”之間的矛盾體現(xiàn)出來，它表明原有的兩黨壟斷政壇的格局已經(jīng)在新的階級(jí)需要面前開始喪失有效功能了。當(dāng)越來越多的美國人民對(duì)于兩個(gè)候選人無論誰獲勝都已經(jīng)完全無所謂，甚至用“更希望我家狗當(dāng)選”來調(diào)侃的時(shí)候，人們對(duì)這種所謂科學(xué)制衡的民主體制的信任已經(jīng)喪失。

由于對(duì)原有政治制度信任度喪失，英國和美國一些區(qū)和州開始鬧獨(dú)立，這彰顯出其國家離心力正在迅速增強(qiáng)。蘇格蘭、愛爾蘭與英格蘭之間的民族矛盾，借助脫歐與留歐這一國家矛盾體現(xiàn)出來，在英國產(chǎn)生了一種背離統(tǒng)一原則的獨(dú)立和分裂傾向。英國北部的蘇格蘭一直存在著獨(dú)立傾向。2014年9月，蘇格蘭曾經(jīng)進(jìn)行過一次扣人心弦的獨(dú)立公投。此次公投，蘇格蘭和北愛爾蘭全部選區(qū)都選擇了留歐，英格蘭、威爾士大部選區(qū)則選擇了脫歐。這個(gè)結(jié)果表明，在脫歐和留歐這個(gè)問題上，蘇格蘭、北愛爾蘭和英國其他地區(qū)的分歧在加深。這種分歧反過來加劇了蘇格蘭、愛爾蘭的獨(dú)立傾向。在公投結(jié)果公示后不久，蘇格蘭與北愛爾蘭就宣布將舉行脫英公投。特別令人啼笑皆非的是，英國首都倫敦也表現(xiàn)出與整個(gè)英格蘭不同的政治立場(chǎng)，甚至于英國脫歐公投結(jié)果出來之后在互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)起了一波脫英獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，竟有超過10萬人簽字。與之類似，美國不同州的獨(dú)立運(yùn)動(dòng)也在金融危機(jī)之后開始升溫。2008年，研究美國獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的專門機(jī)構(gòu)智庫米德伯里研究院的調(diào)查結(jié)果顯示，有22%的美國公眾認(rèn)為美國各州或地區(qū)都有權(quán)利自行脫離聯(lián)邦并建立一個(gè)獨(dú)立的國家。而在奧巴馬連任美國總統(tǒng)后，美國有50個(gè)州共66萬民眾簽署了要求獨(dú)立的請(qǐng)?jiān)笗?。這些不同州的簽署人數(shù)存在較大差異，其中有7個(gè)州發(fā)布獨(dú)立宣言，人數(shù)最多的是德克薩斯州，超過10萬人簽名。

以英美為代表的西式民主制度，不僅集中暴露出諸多新的局限性特征，而且正面臨著越來越多從根本上威脅到民主理念能否真正實(shí)現(xiàn)的新問題、新挑戰(zhàn)。資本勢(shì)力加速操控政治、媒體制造輿論操控民主、黨派之間互相攻訐不遺余力……美國著名歷史學(xué)家埃里克·朱斯失望地寫到，美國民主已死，誰上臺(tái)都只是資本的奴仆。