中國社會階層的現(xiàn)狀，可以從兩個視角來進行解讀。第一個視角是階層分化視角。從階層分化狀態(tài)看，改革開放以前的中國社會是一個普遍貧窮的社會，而改革開放以來，中國社會的貧富差距有所擴大。收入和財富的分配差距，并不是市場化改革的終極狀態(tài)，而只是市場化改革的途中狀態(tài)。改革開放之初，為了改變普遍貧窮的社會狀態(tài)，鄧小平同志提出，讓一部分人先富起來，然后通過先富帶后富，最終實現(xiàn)共同富裕。鄧小平同志這一理論的起點是“普遍貧窮”，途中是“先富帶后富”，終點是“共同富裕”。因此，當下中國社會出現(xiàn)的貧富差距，甚至先富不愿帶后富的現(xiàn)象，并不是因為先前的理論有什么不對，而是因為我們的改革還在途中。只有將改革進行到底，并最終到達勝利的彼岸，共同富裕才能實現(xiàn)。

第二個視角是階層結構視角。從階層結構形式看，在改革開放以前，中國社會的階層結構形式表現(xiàn)為農民、工人、干部“三級式”結構，或農民、工人、知識分子“三分式”結構。但無論是“三級式”結構，還是“三分式”結構，在形狀上均是一個底層農民占比80%的金字塔結構。改革開放以來，原有的金字塔階層結構已經被打破，新的階層結構尚在形成之中。盡管本世紀以來，特別是隨著近年來第三產業(yè)比重和城鎮(zhèn)人口比重雙雙超過50%，農民階層和工人階層因此逐漸萎縮，似乎出現(xiàn)了一個較具規(guī)模的中產階層，但其遠未進入定型階段。

我國中產階層的收入水平、文化程度、健康狀況以及生活質量等方面，與發(fā)達國家或地區(qū)還有較大差距，他們還不是一個相對穩(wěn)定的階層。從貧富分化的調控到社會中產階層的培植，是一項基于經濟增長的復雜的社會系統(tǒng)工程。

培植社會中產階層，應該在繼續(xù)減少并最終消滅絕對貧困的基礎上，通過促進向上流動來擴大中產階層規(guī)模?；谥袊鐣F(xiàn)狀，筆者認為，在努力實現(xiàn)全體人民共享發(fā)展成果并普遍提高生活水平的基礎上，可以優(yōu)先考慮為兩類人群的向上流動提供幫助：一類是每年畢業(yè)于國內外高校且總數(shù)達數(shù)十萬人的碩士和博士學位獲得者；另一類是近3億農民工中的能工巧匠群體。之所以要為這兩類人群提供幫助，是因為他們具備向上流動的本錢或條件。前一群人為知識型群體，他們不僅年輕，而且具備現(xiàn)代產業(yè)和現(xiàn)代治理所需要的專業(yè)知識；后一群人為技能型群體，盡管他們的技能是低端技能，但卻是城市生產性和生活性服務行業(yè)所需要的專項技能。為這兩類人群提供向上流動的幫助，既包括為他們提供就業(yè)或創(chuàng)業(yè)方面的幫助，也包括為他們提供生活方面的幫助，而當下最為重要的是為他們在城市購買住房提供幫助。

安居才能樂業(yè)。對于剛剛畢業(yè)參加工作的研究生群體來說，如果沒有家庭提供購房支持，那么在城市購買住房將可能會堵塞他們向上流動的通道。同樣，對于身懷一技之長的農民工群體來說，如果只是接納他們在城市工作，而不接納他們在城市生活，城市可能會因此最終失去他們，他們也可能會因此失去向上流動的機會。因此，應通過制定有關政策為這兩類人群獲得城市住房提供幫助。在我們這樣一個發(fā)展中大國，住房政策既要幫助解決生存性問題，也要幫助解決發(fā)展性問題。同時，還要特別指出的是，我們應該改變自住房市場化改革以來的某些片面認知和偏執(zhí)做法。在認知上，應充分認識住房的社會屬性和福利效應，而不只是看到住房的經濟屬性和財富效應。

培植社會中產階層，還要防止中產階層的回小，即中產階層下降到貧困階層。眾所周知，中產階層擴大和回小的前提性和基礎性因素是經濟的上行還是下行。也就是說，經濟建設是人們向上還是向下流動的前提和基礎，社會建設只是人們在向上還是向下流動過程中發(fā)揮“推一把”或“拉一把”的作用。“拉一把”的作用，既表現(xiàn)在為人們提供幫助，也表現(xiàn)在為人們減少負擔。富人之所以富裕，以及窮人之所以貧窮，除個人主客觀原因外，還有社會原因。在經濟承擔方面，富裕階層應有較多承擔，中產階層只能適度承擔，貧困階層不應承擔。我國的稅收制度，特別是個人所得稅制度的制定大體上遵從了這一原則，但在稅收制度的執(zhí)行過程中出現(xiàn)了一定走樣和變形。雖然近些年來，我國富裕階層的偷稅漏稅現(xiàn)象明顯得到遏制，但在工薪階層和整個中產階層減輕負擔方面，我們仍有許多值得研究并慎重應對的問題。

（作者為中山大學粵港澳發(fā)展研究院教授、博導）