申請留學時，學校通常會要求學生提交2—3封來自老師、上司等第三方的推薦信，目的在于通過推薦人的客觀評價，對申請人的學習成績、綜合能力、性格特質(zhì)等多維度做出綜合評估，并以此作為錄取與否的重要參考。
如何選擇合適的推薦人？準備推薦信時又有哪些注意事項？讓我們聽聽過來人和留學申請專家怎么說。
選對推薦人
“申請大學時，我準備了3封推薦信。”劉卓妍就讀于美國華盛頓大學信息學和數(shù)學專業(yè)，回憶自己的申請經(jīng)歷，劉卓妍說，她在尋找推薦人時有過細致考量。“其中兩封推薦信由校內(nèi)老師撰寫，第三位推薦人則是我參加校外科研項目時結(jié)識的教授。校內(nèi)老師最了解我的平日表現(xiàn)，而校外活動在申請時同樣會被學校納入考量，這樣的組合有助于讓招生官全面了解我。”
“推薦人所在領(lǐng)域與學生所申請專業(yè)越匹配，推薦信的作用就越大。”托普仕國際教育業(yè)務(wù)總監(jiān)李開會曾幫助過多位學生圓夢理想院校，她表示，招生官希望從推薦信里了解申請人在專業(yè)領(lǐng)域的學習能力與潛力。“比如，學生要申請金融工程專業(yè)，如果推薦人能凸顯申請者在建模、編程和金融等方面的能力，則對錄取有很大幫助。”
劉卓妍正是希望通過推薦信展示自己的數(shù)學能力，她為此特意聯(lián)系了高中時的兩名數(shù)學老師做推薦人。“其中一位是我的班主任，她對我的整體學習表現(xiàn)非常清楚；還有一位則是學校的外教老師，負責微積分教學。兩位老師都和我接觸較多，我相信他們愿意做我的推薦人，同時能在推薦信中突出我的數(shù)學成績。”
預(yù)留充足時間
“有的老師很注重自己的工作時間安排，所以請老師寫推薦信務(wù)必要盡早提出請求。”齊琦目前就讀于美國華盛頓大學經(jīng)濟學專業(yè)，高中時她曾作為交換生出國學習，在申請大學時她聯(lián)系了之前交換學校的微積分老師做推薦人。“我在暑假就開始與老師溝通寫推薦信的事，算是‘先下手為強’。據(jù)我所知，有的學生比我晚了半個月聯(lián)系這位老師，就沒有得到推薦機會。”在齊琦看來，不少外國老師嚴格劃分工作時間與假期，學生要打出提前量，給推薦人也給自己留出充足時間。
這中間還有一段插曲。結(jié)束交換回國后，齊琦的當?shù)剜]箱已經(jīng)被注銷，她費了很大一番周折才重新與微積分老師取得聯(lián)系，因此對“預(yù)留充足時間”體會更深。
“聯(lián)系推薦人一定要提前，不要臨時抱佛腳，這樣才能增加對方愿意推薦的概率。同時，學生如果打算請本專業(yè)課程教授作為推薦人，不僅要了解教授寫推薦信的風格，還要在這門課上拿到理想分數(shù)。要積極與教授圍繞專業(yè)交流互動，讓教授在交往過程中充分了解學生的專業(yè)能力和潛質(zhì)、學習熱情與能力。總之日常積累是最重要的。”李開會說。
齊琦在高中時也通過參加校外科研活動來豐富履歷，并以此獲得了科研項目老師的推薦信。“當時校內(nèi)的科研活動并不多，但不少網(wǎng)站、教育機構(gòu)會提供相關(guān)科研項目機會。我找到了感興趣的科研主題，在跟隨老師高效完成這一段科研內(nèi)容后，他主動提出要為我寫推薦信，幫助我展示自身學術(shù)實力。”
此外，學生還要格外注意學校申請的截止時間，劉卓妍在申請時，就因一封推薦信完成時間晚而沒有趕上提前申請（EarlyDecision）。“許多學校都有提前申請，與常規(guī)申請相比，提前申請的錄取率更高，因此準備推薦信越早越好，至少在截止時間1—2個月前與推薦人商量好比較穩(wěn)妥。”
掌握溝通技巧
“我的其中一位推薦人是高中校長。不少學生一聽到請校長做推薦人，還沒行動便開始搖頭，其實沒有那么難。想要成功邀請理想的推薦人，要主動、積極，當然，也得有點勇氣。”高中階段，齊琦曾參與過一項校內(nèi)實踐活動，寫了一份校內(nèi)超市的經(jīng)營企劃書，并由此獲得了與校長溝通交流的機會。在那次活動里，齊琦充分展示了自己的能力，也給校長留下了深刻的印象。因此，當齊琦提出寫推薦信的請求后，校長欣然應(yīng)允。“一封推薦信，其實也是在考驗學生多年積累，平日里的學習成績、活動表現(xiàn)，由此獲得的獎勵與認可都很重要，或許其中某一項就會在申請中幫助自己贏得加分。”
同時，學生若是通過郵件和推薦人聯(lián)系，一定要注意措辭。劉卓妍對此挺有心得，她說：“郵件開頭可以適當與老師禮貌寒暄，然后再說明來由。當詢問老師需要多長時間完成推薦信時，若對方所需時間超出預(yù)期，一定要說明情況，千萬不要覺得不好意思。在確定時間后，可以中途再通過郵件予以提醒，以免對方百忙之中忘記。”
“在落實推薦人后，仍要與其保持密切聯(lián)系。”李開會提醒說，“學生要關(guān)注推薦人是否需要補充材料，比如有的推薦人需要學生的成績單、簡歷，等等，便于更加詳細、全面地了解申請人，從而寫出內(nèi)容詳實、具有說服力的推薦信，而非籠統(tǒng)泛泛的內(nèi)容。”臨近截止時間時，申請人要主動通過學校網(wǎng)申系統(tǒng)查看推薦信提交狀態(tài)，如果推薦人還未提交推薦信，學生務(wù)必要及時與推薦人溝通，確保申請材料齊全，從而順利進入申請的下一階段。
